Kolektory słoneczne, nazywane także systemami solarnymi, są źródłem energii odnawialnej. Pobierają one energię promieniowania słonecznego i dokonują konwersji, czyli zamiany jej na ciepło. Nośnik ciepła powstaje z energii, która zostaje wyprodukowana w kolektorze i może przyjąć formę gazu, na przykład powietrza lub cieczy takiej jak woda, czy glikol. Wśród kolektorów można wyróżnić: kolektory płaskie (a wśród nich gazowe, cieczowe i dwufazowe), kolektory płaskie próżniowe, kolektory próżniowe (właściwie próżniowo-rurowe), kolektory skupiające (najczęściej cieczowe), oraz kolektory specjalne (przykładowo izolacja transparentna, czy okna termiczne). 

Jeżeli chodzi o popularne zastosowania kolektorów słonecznych to są to podgrzewanie wody użytkowej, a także basenowej, jak również wspomaganie centralnego ogrzewania. Do wyżej wymienionych funkcji najlepiej nadają się kolektory płaskie (cieczowe) oraz próżniowe. Kolektory słoneczne są świetnym sposobem zarówno na oszczędzanie pieniędzy, jak również ochronę środowiska.